Es un deporte donde dos equipos se enfrentan sobre un terreno de
juego liso separados por una red central, tratando de pasar el balón por encima
de la red hacia el suelo del campo contrario. El balón puede ser tocado o
impulsado con golpes limpios, pero no puede ser parado, sujetado, retenido o
acompañado. Cada equipo dispone de un número limitado de toques para devolver
el balón hacia el campo contrario. Habitualmente el balón se golpea con manos y
brazos, pero también con cualquier otra parte del cuerpo. Una de las características
más peculiares del voleibol es que los jugadores tienen que ir rotando sus posiciones a medida que van consiguiendo puntos.
Existen diversas
modalidades. Con el nombre de «voleibol» se identifica la modalidad que se
juega en pista de interior, pero también es muy popular el vóley playa que
se juega sobre arena. El voleibol sentado, es una
variante con creciente popularidad entre los deportes para discapacitados y
la práctica del cachibol está extendida en las comunidades de mayores. La
comunidad ecuatoriana repartida por el mundo practica la variante local, el ecuavóley. La
comunidad china deNorteamérica mantiene
una liga de voleibol nueve (nine man volleyball). Con
carácter más informal existen otras variantes que son practicadas de forma
popular en verano, en playas y zonas turísticas, como el futvóley, el
water vóley o el bossaball.
HISTORIA
El voleibol (inicialmente bajo el nombre de mintonette) nació el 9 de febrero de 1895 en Estados Unidos, en Holyoke, Massachusetts. Su inventor
fue William
George Morgan, un profesor de educación física de la YMCA. Se trataba de un juego de interior por
equipos con semejanzas al tenis o
al balonmano. Aunque próximo
en su alumbramiento albaloncesto por tiempo y espacio, se distancia
claramente de éste en la rudeza, al no existir contacto entre los jugadores.
El primer balón fue diseñado especialmente a petición de
Morgan por la firma A.G. Spalding & Bros. de Chicopee, Massachusetts. En 1912 se
revisaron las reglas iniciales que en lo que refiere a las dimensiones de la
cancha y del balón no estaban aseguradas, se limita a seis el número de
jugadores por equipo, y se incorpora la rotación en el saque. En 1922 se
regula el número de toques, se limita el ataque de los zagueros y se establecen
los dos puntos de ventaja para la consecución del set.
La Federación Internacional de Voleibol (FIVB) se fundó en 1947 y
los primeros campeonatos mundiales tuvieron lugar en 1949 (masculino)
y 1952 (femenino).
Desde 1964 ha
sido deporte
olímpico. El vóley playa se incorpora a la FIVB en 1986 y
a los Juegos
Olímpicos de verano
desde 1996.
Recientemente se han introducido cambios sustanciales en
el voleibol buscando un juego más vistoso. En 1998 se
introduce la figura del jugador líbero. En 2000 se
reduce de forma importante la duración de los encuentros al eliminar la
exigencia de estar en posesión del saque para puntuar; se puede ganar punto y
saque en la misma jugada mientras que antes se podía estar robando saques de
forma alternativa sin que el marcador avanzara. Se ha permitido el toque con
cualquier parte del cuerpo o se permite que el saque toque la red siempre que
acabe pasando a campo contrario.
CAMPO DE JUEGO Y MATERIAL
El campo de
juego
El campo donde se
juega al voleibol es un rectángulo de 18 m de
largo por 9 m de ancho, dividido en su línea central por una red que separa a
los dos equipos. En realidad el juego se desarrolla también en el exterior, en
la zona libre, a condición de que el balón no toque suelo ni ningún
otro elemento. La zona libre debe tener al menos 3 m, medida
que en competiciones internacionales se aumenta a 5 m sobre las líneas
laterales y a 8 m para las líneas de fondo. El espacio
libre sobre la pista debe tener una altura mínima de 7 m que en
competiciones internacionales sube a 12,5 m.
A 3 m de la red,
una línea delimita en cada campo la zona de ataque, zona donde se
encuentran restringidas las acciones de los jugadores que se encuentran en ese
momento en papeles defensivos (zagueros y líbero). Estas líneas, se extienden al exterior del campo
con trazos discontinuos, y la limitación que representan se proyecta igualmente
en toda la línea, incluso más allá de los trazos dibujados. Todas las líneas
tienen 5 cm de ancho.
El contacto de los
jugadores con el suelo es continuo, utilizando habitualmente protecciones en
las articulaciones. La superficie no puede ser rugosa ni deslizante.
La red
Es el eje central
del campo se sitúa una red de 1 m de ancho y sobre 9,5 a 10 m de largo, con dos
bandas en los bordes superior e inferior y dos varillas verticales
sobresalientes sobre la línea lateral del campo. El borde superior de la red,
las varillas y el propio techo del pabellón delimitan el espacio por el que se
debe pasar el balón a campo contrario.
La altura superior
de la red puede variar en distintas categorías, siendo en las categorías
adultas de 2,43 m para hombres y 2,24 m para mujeres.
El balón
El balón es esférico y flexible; 65-67 cm de circunferencia, 260-280 g de
peso y presión interior entre 0,300 y 0,325 kg/cm². Es más
pequeño y ligero que los balones debaloncesto o fútbol. Puede estar hecho de varios materiales aunque el más
cómodo y utilizado es el de cuero. También hay balones de plástico que
ocasionalmente se pueden utilizar en entrenamientos.
Vestimenta
Igual que en el
tenis, los jugadores de voleibol visten durante el partido camiseta, pantalón
corto, calcetines, calzado deportivo y rodilleras. Al ser continuo el contacto
con el suelo es habitual portar también protecciones en rodillas y codos. A
primera vista se distingue inmediatamente a los jugadores líberos porque llevan
una vestimenta de color diferente al resto de sus compañeros de equipo.
